痰脱落细胞学检查就是平时我们所说的查痰瘤细胞，在门诊经常看到当医生怀疑某病人可能患有肺癌时，常嘱咐病人留清晨咳出的痰，特别是含有血的痰，送化验室检查是否有瘤细胞。痰的细胞学检查不需要特殊的设备，检查方法安全，病人无任何痛苦，对于中心型肺癌其阳性率可达75%以上。因而是目前临床上应用较普遍又实用的检查肺癌的方法。一般来讲，中心型肺癌的痰检阳性率高于周边型肺癌，小细胞肺癌的痰检诊断阳性率最高，细胞学和病理组织学诊断符合率最高。其次是鳞癌。腺癌多位于肺的周边，故其痰检的阳性诊断率最低。另外腺癌、鳞癌和大细胞癌在痰检细胞学的鉴别诊断上有一定的困难，虽然可能报告为痰中查到瘤细胞，但是不能在这三种类型中作出病理分型。当然痰查瘤细胞的阳性率也取决于标本采取的质量、送检的次数、病理医生的诊断水平。一般都是取清晨漱口后呼吸道深部咳出的痰，尤其是带有血丝或血点的痰，放入容器内尽快送到化验室，送检3～6次为好。