1921年，北京协和医院成立，同年，时任神经科主任的美国人Andrew H Woods教授创立了理疗室，开展对神经疾病患者的电刺激疗法。1932年，美国的理疗学家Mary McMillan女士来到北京协和医院，创立了独立的理疗科，标志着北京协和医院理疗科的正式成立，也是今天康复医学科的前身。1948年美籍华人黄厚璞女士接任理疗科主任，在原有电疗、水疗、光疗、蜡疗、手法治疗等基础上，又开展了按摩疗法。1953年，杨子彬大夫由苏联专家主办的理疗培训班结业后来到北京协和医院，1954年，邹贤华教授获得前苏联理疗学博士学位后来到协和医院，他们曾分别前后担任理疗科副主任、主任。二十世纪80年代以来，中国的康复医学事业飞速发展，北京协和医院理疗科抓住机遇，充实了现代康复医学的内容。1986—2005年华桂茹教授先后担任科室副主任、主任。2007年，陈丽霞教授担任科室副主任兼第一负责人，王燕教授同时任科室副主任。2014年至今陈丽霞教授担任科室主任，全面领导科室医教研管各项工作，核心团队包括刘颖副主任、丁荣晶副主任、刘淑芬主任助理、李清治疗师组长、赵肖奕教学秘书，袁望舒门诊组长。

　　二十世纪90年代科室最早引入澳大利亚手法治疗技术，并举办多期全国培训班进行推广。2003年在国内率先开展血友病骨关节并发症的康复评定与康复治疗，居全国领先水平，目前是中国血友病诊疗中心协作网物理治疗组组长单位，是世界血友病联盟(WFH)在中国大陆地区唯一授权的血友病物理治疗培训基地，承担全国血友病中心康复专业人员培训任务，连续牵头举办18届全国血友病物理治疗研讨会及各类培训班，牵头完成血友病骨关节并发症康复中国专家共识多项。

    近年科室的发展得到医院的大力支持，亚专业发展逐渐健全并进一步做强，包括肌骨康复，神经康复、心脏康复、肺康复、血友病及罕见病康复、青少年脊柱侧弯康复，重症康复、女性盆底康复、老年康复、淋巴水肿保守治疗、新生儿康复等。其中血友病等罕见病康复具有全国影响力及辐射力，心脏康复、肺康复、青少年特发性脊柱侧弯康复水平居全国前列。同时，与WFH、国际预防治疗研究组（IPSG）、加拿大多伦多儿童医院、加拿大卡尔加里大学、UCSF、JHP等保持着良好的交流合作。

目前，科室有康复医师7名；康复治疗师25名。专业设置日趋完善，人员结构更加合理。 

      科室持续注重学科建设及人才培养，前后4人入选医院“百人计划”，分别赴美国加州大学旧金山分校、美国约翰霍普金斯老年医学中心、纽约西奈山医学院、纽约大学皇后医院、芝加哥大学医学院、美国克利夫兰医学中心进修学习，将世界先进的康复管理理念、康复评定与治疗新技术带回国内。2022年在医院人才计划支持下引进骨干人才1名。 目前是中华物理医学与康复学第十二届委员会常委兼秘书长、中国医师协会第五届康复医师分会副会长等重要学术兼职单位。    

　　随着社会进步、经济发展，人们对生活质量有了更高的追求；同时，由于疾病模式的转变，医疗服务的理念也会随之发生巨大变化，已走出单一治疗模式，向着预防、治疗、康复、保健全链条伸展，人文化、个体化、全方位是医疗服务发展的必然趋势。康复医学科作为一门以功能恢复为终极目标、蕴涵深刻人文关怀的学科，无疑将进入其发展的黄金时代。“风物长宜放眼量”，北京协和医院康复医学科立足当下，放眼未来，全科上下，团结奋进，伴随着医院的发展，终将成为协和群星中熠熠发光的一颗。